塩原温泉郷は渓流べりに十箇所余りの温泉場が点在していますが、その一番奥にあるのが「塩原元湯」で、昔は元湯千軒ともいわれ、一番栄えた時もあったといわれます。
　今は、ＪＲ塩原温泉バスターミナルから送迎車で約１２分、山あいの台地（海抜８００ｍ）に３軒の旅館がひっそりとした佇まいを残しております。

赤川渓谷沿いにあるお宿の一つが「元泉館」で、周囲は原生林に囲まれ、川の流れの音を聞きながら入る露天風呂も格別です。
　また、毎年秋に開催される「塩原温泉古式湯まつり」では、こちらの源泉が、温泉街の各祭壇に奉納されるようです。








入浴前に見た懐かしい「テンカラ釣りの釣り人」ですが、湯上り後には姿が消えておりました。




こちらを訪れたのも１１年ぶり、何も変わらぬ静寂な世界に癒されました。　感謝！！感謝！！