３月３０日は、今年一番の暖かな天気予報なので、秋保の「天守閣自然公園」
の散策と「市太郎の湯」、そして「そば処」で〆ることとしました。

【春の「秋保、天守閣自然公園」＜花木編＞】
まず咲くの「マンサク」や写真の「ロウバイ」は、満開と言うよりは終わりかけで、
「ミツマタ」や「サンシュユ」は花芽が大分膨らみ、来週末には開花しそうです。
　ご覧の「ウメ」の花も、白梅はまだ蕾でしたが、紅梅の一部が咲き始めており、
こちらももうすぐ賑やかになることでしょう。
　この公園の桜の中で毎年一番初めに咲く、「カンヒザクラ」はまだ蕾なので、
「ソメイヨシノ」も「オオシマザクラ」も今年はやや遅くなりそうです。

【嬉しい方からの「春のお便り」】
昨晩パソコンに向かっていると、「京都のアッちゃん」からメールが入りました。
　現役時代の財団の大事なお客様ですが、被災地支援のボランティアとして、
遥々京都から高速バスを仕立てて１２時間！、亘理郡山元町のガレキ処理に
来てくれました。
こういう方がおられるので、被災地沿岸部もまた春を迎えられます。 （感謝！）

３月２５日の日曜日は仙台では珍しい休日のバカ陽気で、広瀬川河畔の野鳥
たちも春まじかの雰囲気に嬉しそうでした。
　数日前までいたオオハクチョウは北へ旅立ちましたが、このエリアの留鳥を
中心に、何とも穏やかな姿を見せてくれた生き物たちですが、最後は「イタチ」
君まで友情出演というサービスぶりでした。
ご登場順に紹介をしてきましたが、最後はかくれんぼの「ベニマシコ」君です。

いよいよシリーズも最後となりましたが、この日は好天でしたので、広瀬橋で
引き返さずに河原に下りてみました。
　広瀬橋をくぐり少し下流に進むと、何処からともなくフィーフィーという独特の
鳴き声が聞こえてきます。
　がさごそと動いている雑草地を狙っていると、やっと顔を見せてくれましたが、
これぞ、野鳥ストーカーの醍醐味です。
でも、この表現は誤解されるかも知れませんネ～！！　　　　　　　　（おしまい）

３月２５日の日曜日は仙台では珍しい休日のバカ陽気で、広瀬川河畔の野鳥
たちも春まじかの雰囲気に嬉しそうでした。
　数日前までいたオオハクチョウは北へ旅立ちましたが、このエリアの留鳥を
中心に、何とも穏やかな姿を見せてくれた生き物たちですが、最後は「イタチ」
君まで友情出演というサービスぶりでした。
ご登場順に紹介したいと思いますが、三番手はご不満な「オシドリ」君です。

【春めいた広瀬川河畔とご不満な「オシドリ（鴛鴦）」君】
「ねえねえ、おっちゃん！！」
「この美しいボクが見えへんの（？）」
「ほんとに、ねぇってば！！」
「ほんでもって、ボクの大好物のパンは（？）」
「ほんとにもう！は、こっちの台詞や！！」
「だから、わしは変なパン親爺じゃないんだってば！！」
「でも、そのＬＬサイズも、お腹の出っ張りも、貧相な顔も、皆同じじゃん！！」
「おい、おい、そこまで言うかよ！！」
「そうか～！、人間って見わけがつきにくい生き物なんだね！！」
「我々の世界だったら、違いがすぐ分かるのにネ～！！」
「ふ～んダ！！」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（おしまい）

３月２５日の日曜日は仙台では珍しい休日のバカ陽気で、広瀬川河畔の野鳥
たちも春まじかの雰囲気に嬉しそうでした。
　数日前までいたオオハクチョウは北へ旅立ちましたが、このエリアの留鳥を
中心に、何とも穏やかな姿を見せてくれた生き物たちですが、最後は「イタチ」
君まで友情出演というサービスぶりでした。
ご登場順に紹介したいと思いますが、まずは広瀬川の住人「カワセミ」君です。

【春めいた広瀬川河畔と「カワセミ（翡翠）」君】
「どうした～！、おっちゃん、大丈夫か～！！」
「腰痛がひどいんやて（？）」
「ちょぴっと、心配してるんやで！！」
「また、ええかっこして、頑張ったんやないんか！！」
「ダメやで～！、腰は人間の土台やさかいな～！！」
「しばらくは、養生しいや～！！」
「夜、国分町を飲み歩いたらダメやで～！！」
「行きつけの、ケメ子とも遊んだらあかんで～！！」
「ほんでもって、母ちゃんのおっぱいでもしゃぶってり～！！」
「この通りやさかい、皆もおっちゃん誘ったらあかんで～！！」　　　（ぺこり！）

３月２５日の日曜日は、仙台では久しぶりのお散歩日和で、多少の風はあるものの
寒さを感じさせない陽気でした。
　予想はしていましたが、僅か３日前に見たオオハクチョウ１３羽の姿は無く、川に
いる冬鳥は、キンクロハジロ、コガモそしてユリカモメの寂しい早春の風景です。
　でも、そんな中で、昨日は珍しい特別出演の住人「イタチ」君が、ポカポカ陽気の
中で、一生懸命毛繕いをしておりました。
私の事は無視しておりましたが、通行人に警戒警報「んっ！」「立っち！」２態です。
（今日は圧縮をやや緩めていますので、右下の虫メガネもご利用ください！！）

【日本に生息するイタチ類】
イタチ属に属する動物は、日本には５種８亜種が生息しますが、内アメリカミンクは
移入種であり、在来種に限れば４種７亜種となります。
　４種の在来種、ニホンイタチ、チョウセンイタチ（自然分布は対馬のみ）、イイズナ、
オコジョのうち、ニホンイタチは日本固有種で、この子もそうだと思われます。
　イタチ類は、オスに比べメスが極端に小柄であることでも知られており、この傾向
は小型の種ほど顕著のようです。
ニホンイタチでは、メスはオスの３分の１であり、この子は男の子なんですよね！！

最後になりますが、昨日はカワセミに始まりオシドリの〆まで、賑やかな野鳥観察と
なりましたが、こちらは明日から４回シリーズでお届けします。

九州の湯めぐりの前は、地元・鳴子温泉のご紹介をしておりましたが、最後の記事を
載せないまま、九州シリーズに突入いたしました。
　今日は日曜日、改めて鳴子温泉の共同浴場「滝乃湯」と共に、最も古い温泉として
知られる老舗旅館「姥乃湯」をご紹介いたしましょう。

【義経ゆかりの伝承の湯】　（旅館のパンフレットより転記）
古来より湧き出でる「姥乃湯」は、文治元年の源義経が奥州に難を避けた時代から
悠久の時を超えて今に伝えられる名湯です。
ここ鳴子温泉では、「滝の湯」と共に最も古い温泉として知られています。
　<泉質が異なる四つの源泉湯めぐり>
◇　亀若の湯（単純泉）　　…　源泉温度４４．２℃、ＰＨ６．６　（写真３．４枚目）
◇　義経風呂（芒硝泉）　　…　源泉温度６０．０℃、ＰＨ７．６　（写真２枚目）
◇　こけしの湯（硫黄泉） 　…　源泉温度６３．５℃、ＰＨ７．１
◇　露天風呂（重曹泉）　　…　源泉温度５４．２℃、ＰＨ６．２　（写真３枚目右奥）　

旅館部１９室、自炊部１６室、浴室８（貸切家族風呂１）、鳴子では中規模の湯宿です。　

九州の旅の最後に訪れたのが、名曲“荒城の月”を生んだといわれる岡城址でした。
　海抜３２５mの台地にたつ、８００年以上も前の古城ですが、城跡の広さは総面積で
１００万㎡、東京ドームの２２個分にあたります。　大野川の支流、稲葉川と白滝川が
合流する間の舌状台地上に築かれ、川岸からそそり立つ姿はかつて、「難攻不落」と
言われた天然の要害であったことを感じさせます。

【エピソード１、「竹田と仙台は姉妹都市」】
作曲家・滝廉太郎ゆかりの竹田市と、詩人・土井晩翠を生んだ仙台市は、音楽を通
じて相互に友好を深めようという「音楽姉妹都市」です。
　岡城址には滝廉太郎の銅像もありましたが、その近くには名曲“荒城の月”の歌詞
と土井晩翠の名が刻まれた歌碑もありました。

【エピソード２、「難攻不落の名城とは」】
仙台城も岡城も、自然の地形を巧みに利用した山城で、天然の要害そのものです。
　事実、岡城は豊薩戦争では島津の大軍が岡城を襲いましたが、僅か１８歳の城主
が良く守り抜き、落城には至りませんでした。
対する仙台城は、豊臣・徳川の世を渡り抜き、戦いの舞台にはなりませんでした。

【エピソード３、「仙台城はだれのもの」】
現在、仙台城（青葉城）の本丸跡には宮城県護国神社がど～んと鎮座しております。
　それは歴史的な変遷があってのことですが、靖国神社と同様に「天皇・朝廷・政府
側の立場で命を捧げた者」を祭神としており、戦没仙台藩士はここにはおりません。
又、伊達政宗公を祀る神社も、明治初期に北山五山のひとつに移転させられました。
　この護国神社が仙台城址を所有し、観光の収益を独占している問題は異論も多く、
又、最近はやりの歴女が、政宗公を祀る神社と勘違いしているのも悲しい現実です。

仙台城址の風化を日々見ており、名曲“荒城の月”の似合う古城はこちらかな～！！

「なあなあ、おっちゃん！、久しぶりだよな～！！」
「わいのジョビ子にちょっかい出して以来、はじめてじゃんか！！」
「おっちゃん、どこいっとったん！！」
「なんか、やばい橋でも渡っとったんか！！」
「そりゃ～！、男やから色々あるけどな！！」
「そいで、わいのジョビ子のおとしまえはどうつけるんや！！」
　　…　（しばし沈黙）

「おんどりゃ～！、がたがたぬかしやがって！！」
「冬鳥の分際で、人間脅かすつもりか～！！」
「まして、もうすぐこのショバからいなくなるんやろが！！」
「うちのジョビ子がお世話になりました、いうのが筋やろ！！」
「しばいたるで～！！」
　　…　（しばし沈黙）

「う～、おっちゃん怖～い！！」
「冗談やがな、わて、小便ちびったやん！！」　　　　　（おしまい）

東京・大阪の歓楽街には一杯いるのでしょうが、美人局（つつもたせ）も死語かな！！

九州の旅の最終日、長湯温泉「丸長旅館」を出た後は、竹田の岡城址に向かいますが、
旅館から車で５～６分、直入町から久住町に入ると間もなく、山中に面白い温泉が二つ
見えてきます。
　その一つ「お湯の駅“あすかの湯”」の大浴場は、男女別内湯に露天が２つずつ付く
ご立派なものですが、ここにも九州名物の家族湯が８室もありました。
　写真上の正面奥が大浴場の建物で、左側が家族風呂棟ですが、ご丁寧にも各部屋
専用駐車場付きで、昔々懐かしのラブホテルを想像してしまいます。
　各部屋には内湯と外湯（露天風呂）があって、源泉かけ流しの湯が湯船からあふれ、
芹川上流部の流れを眺めながら、小鳥の囀りを追いかけるのどかなひと時でした。
（大浴場一人５００円、家族湯の一部屋５０分１５００円は、まあまあのお値段ですね！）
【泉質：ナトリウム・マグネシウム-炭酸水素塩泉、硫酸塩泉】

皆々様には九州の湯めぐりに、１０日間に渡りお付き合いいただき感謝申し上げます。

最終日の朝は、「ラムネ温泉館」の早朝入浴（朝６時～７時）に“あかつき突撃隊”でしたが、
この日は霜が降りるほど寒い朝で、しかもオープン１０分前に到着してしまいました。
　ありがたいことに５分前には開けてくれましたので、それほど寒い思いはしませんでした
が、この内湯と露天をカメラに収めたいばかりに、物好きなんですよネ～！！
　大浴場には、男女それぞれ、露天に３２度の「ラムネ温泉」、内湯に４２度の「にごり湯」、
露天横に「高温汗室」（サウナ＆シャワー）があります。
　帰りには、暗かった空もやや明るくなりましたので、振り返って写真を撮ってみましたが、
右下の看板の通り、ここにもしっかりと家族湯があり、二つの泉質の湯船があるようです。

【「ラムネ温泉館」の二つの泉質】
◇ 露天「ラムネ温泉」
　　　　含二酸化炭素-マグネシウム・ナトリウム・カルシウム-炭酸水素塩泉
　　　　泉温…３２度、遊離炭酸…１３８０ｐｐｍ
◇ 内湯「にごり湯」
　　　　マグネシウム・ナトリウム-炭酸水素塩泉
　　　　泉温…４２度、遊離炭酸…９１１ｐｐｍ

湯船に人の姿がありませんが、僅か４～５分後には撮影など出来ない状態になりました。

長湯温泉に内湯の旅館が登場したのは昭和３０年代後半のことだそうです。
それまで、湯治場としての人気を支えていたのは「外湯」でした。
　その代表格が、この日の夜、旅館を抜け出して入ったお隣の「長生湯」、
そして旅館の対岸にある「天満湯」、さらに長湯温泉のシンボルとして賑わう
温泉療養文化館の「御前湯」でした。
　数多くの文人や温泉の権威をうならせた、日本有数の炭酸温泉の外湯が
眠りにつく寸前、最後の最後まで心も体も優しく包みこんでくれました。
と、思ったら、本当に最後のお客が二人、浴室に飛び込んできましたよ。
最後の写真は、お別れする際の翌朝の記念撮影です。　　（感謝！感謝！）

【心を洗う記憶の中の湯治場】　　（「万象の湯」のパンフレットより）
長湯温泉に、第三の温泉館が誕生した。
豊饒な流れの芹川下流に、温泉療養文化館「御前湯」。
中流には、高濃度炭酸泉「ラムネ温泉館」。
そして上流の顔となる、温泉伝承館「万象の湯」。
ここに、長湯温泉史“第三章”が始まる。
「現代版 湯治場再生」　～心を洗う記憶の中の湯治場～

長湯温泉の一番新しい温泉館が、ここ温泉伝承館「万象の湯」ですが、この日は
「御前湯」が改修工事中ということもあり、大変な賑わいを見せておりました。
　お一人様５００円の大浴場の賑わいを想像して、我々は家族湯を選びましたが、
１棟５０分２，０００円はやむを得ないと思いました。
　三つある家族湯には、大浴場と同じ内風呂・露天風呂・ぷくぷくサイダー風呂と
３つの浴槽が並んでおり、ゆったりしたスペースが確保されていました。
　又、お隣にある湯治場棟は全８室、シングルルーム２、６畳和室４、２０畳和室２
と、湯治場の客層に合わせた部屋揃いで、宿泊客はその建物内の浴室は勿論の
こと、本館の浴室も全て入湯税だけで利用できるようです。

日帰り入浴施設でワンコインと言えば、一般的には５００円硬貨をさしますが、
ここ長湯温泉では１００円も多いのには驚きです。
　しかも、源泉かけ流しの本物のお湯で、一番上のように「ありがた～い看板」
までかけられておりました。
　ちなみに、上２枚は「千寿温泉」、下２枚は「しず香温泉」ですが、入浴料は
どちらも１００円で、お湯はジャブジャブとかけ流しでした。

【ワンコインの湯１、「千寿温泉」】
長湯温泉の入り口、県道３０号線沿いにある共同浴場です。　お隣に民家風の
建物があり、家の隣に温泉棟を建てて一般に開放している感じです。
　民家はちょうど改修工事中でしたが、温泉の方は営業しており、長湯最初の
湯がこちらとなりました。

【ワンコインの湯２、「しず香温泉」】
こちらは３０号線から温泉街に入って間もなく、交差点角に建つ共同浴場です。
　建物の脇の駐車場は３台で満車でしたが、道路の反対側に１階が駐車場で
２階が休憩所という建物があり、車はそちらに駐車しました。
浴室内に入って驚きです。　湯船の縁も床も析出物でコテコテの状態でした。

今年の仙台地方は雪が多く、週末の里山暮らしは今まで休んでしまいました。
　今日の仙台は生憎の小雨でしたが、我が家から３０分のドライブのつもりで、
久しぶりに奥武士の小屋に顔を出しました。
　集落からＯ邸に上る坂道は、まだ雪を被ったままなので、ビニールハウス前
に車を止めさせてもらい、里山暮らしの始まりです。
　まずは、ストーブ内を掃除し火遊び開始、煙突から白い煙も噴き出しました。
周囲の雪かきをしたり、炎をぼんやり眺めたり、そしてお待たせ完成で～す！！